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천식이란 폐로 연결되는 통로인 기관지의 질환으로 특정한 유발 원인에 노출되었을 때 기관지가 좁아져서 기침, 천명(쌕쌕거리는 소리) 호흡곤란, 가슴 답답함이 발생하는 질환입니다.
천식의 원인
천식은 염증이 생기고 기도가 좁아져 호흡이 곤란해지는 것이 특징인 만성 호흡기 질환입니다. 천식의 정확한 원인은 아직 알려지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 중요한 역할을 합니다. 어떤 사람들은 유전적으로 천식에 걸리기 쉬운 경향이 있는데, 특정 유전자를 물려받을 수도 있다는 것을 의미합니다. 하지만, 이러한 유전자를 가진 모든 사람들이 천식에 걸리는 것은 아니며, 천식을 가진 모든 사람들이 그 질병의 가족력을 가지고 있는 것도 아닙니다.
환경적인 요인으로는 먼지, 진드기, 꽃가루, 애완동물의 털과 같은 알레르기 항원과 대기 오염, 담배 연기, 그리고 특정 화학 물질에 노출되면 민감한 사람들에게 천식 증상을 유발할 수 있습니다. 천식에 기여할 수 있는 다른 요인들로는 호흡기 감염, 신체적 운동, 그리고 감정적 스트레스가 포함됩니다. 이러한 요소들 외에도, 우리 몸 안과 몸 위에 사는 미생물들의 공동체인 마이크로바이옴이 천식의 발작을 유발할 수 있다는 증거가 늘어나고 있습니다. 연구들은 장내 마이크로바이옴의 구성의 변화가 면역 체계에 영향을 줄 수 있고, 이것은 천식에 걸릴 위험을 증가시킬 수 있다는 것을 보여주었습니다. 전반적으로, 천식은 유전적 요인과 환경적 요인의 조합일 가능성이 높은 복합적인 질병입니다.
천식의 증상
천식은 폐의 기도에 영향을 미쳐 숨쉬기 어렵게 만드는 만성 호흡기 질환입니다. 천식의 증상은 사람마다 다를 수 있고, 가벼운 것부터 심한 것까지 다양할 수 있습니다. 천식의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
1.쎄근거리는 소리: 숨을 쉴 때, 특히 숨을 내쉴 때 높은 음조의 휘파람 소리입니다.
2.호흡 곤란: 호흡이 곤란하거나 숨을 쉴 수 없을 것 같은 느낌이 듭니다.
3.흉부 압박감: 가슴에 압박감이 느껴지며, 때때로 통증을 동반할 수 있습니다.
4.기침: 지속적인 기침으로, 밤이나 이른 아침에 악화될 수 있습니다.
5.호흡 곤란과 가래가 걸린듯한 증상
6.빠른 호흡: 평소보다 빠르게 호흡하거나 얕은 호흡.
이러한 증상들은 알레르기, 운동, 추운 날씨, 오염, 그리고 스트레스와 같은 다양한 요인들에 의해 유발될 수 있습니다.
천식을 가진 모든 사람들이 이러한 모든 증상을 경험하는 것은 아니며, 일부는 가끔 천식 발작을 일으킬 수도 있다는 것을 주목하는 것이 중요합니다. 이러한 증상이 나타나면 의사와 상의하여 정확한 진단 및 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
천식의 치료
천식은 만성 호흡기 질환으로 염증이 생기고 기도가 좁아져 숨쉬기가 어려워집니다. 증상을 관리하고 천식 발작의 위험을 줄이기 위해 사용할 수 있는 다양한 치료법이 있습니다. 천식을 치료하기 위한 몇 가지는 다음과 같습니다.
1.약물: 천식약에는 크게 두 가지 유형으로 조절제와 증상완화제가 있습니다.
기도 주위의 근육을 이완시키고 증상을 빠르게 완화시키는 작용을 하는 신속한 완화제(브론코딜리터). 이것은 종종 천식 발작 동안 빠른 완화를 제공하기 위해 사용됩니다. 기도의 염증을 줄이고 증상이 발생하지 않도록 작용하는 장기 조절 약물(코르티코스테로이드, 류코트리엔 조절제, 면역 조절제 등)은 보통 매일 정기적으로 복용합니다.
2.증상 악화 요인 피하기: 천식이 있는 사람들은 증상을 악화시키거나 천식 발작을 일으킬 수 있는 유발 요인을 피하도록 노력해야 합니다. 일반적인 원인인 알레르기, 운동, 찬 공기, 담배 연기, 오염, 그리고 호흡기 감염을 포함합니다.
3.모니터링: 천식이 있는 사람들은 증상을 모니터링하고 피크 유량계를 사용하여 피크 유량 측정값(공기가 폐 밖으로 얼마나 잘 이동하는지 측정하는 척도)을 추적하는 것이 중요합니다. 이를 통해 증상이 악화되는 시기와 치료를 조정해야 하는 시기를 파악할 수 있습니다.
4.관리: 천식이 있는 사람들은 증상을 관리하고 천식 발작에 대응하기 위해 어떤 약을 언제 복용해야 하는지, 악화되는 증상을 어떻게 인식하는지, 그리고 언제 응급 치료를 받아야 하는지를 알아야 합니다.
5.생활 방식 개선: 건강한 체중을 유지하고, 규칙적으로 운동하고, 흡연이나 간접흡연에 노출되는 것을 피하는 것과 같은 일부 생활 방식 개선은 천식 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 천식이 있는 사람들은 개별화된 치료를 하는 것이 중요합니다. 적절한 치료와 관리로, 천식을 가진 대부분의 사람들은 건강하고 활동적인 삶을 살 수 있습니다.